Сейчас мысли поклонников регбилиг заняты кубком мира, но к нам поступает инфа о другом турнире, который стартует в феврале и уже сейчас вызывает повышенные ожидания. Речь о первенстве по «девятке» под названием НРЛ Окленд Найнс.
Короткая справка: как у регби-юнион есть укороченная версия Sevens, где в команде 7 игроков, так и в регби-лиг есть Nines — «девятка».
В турнире, который пройдет в Окленде, Новая Зеландия, в середине февраля, примут участие все 16 команд НРЛ. Призовой фонд составляет 2,6 млн долларов, а победитель получит 500 тысяч — не заоблачные, но очень неплохие по регбийным меркам.
Организация серьезная: контракт на проведение турнира подписан сразу на 5 лет, проходить он будет на 45-тысячном стадионе «Иден Парк» и уже сейчас продано по 20 000 билетов на каждый из двух дней турнира.
Можно выставлять малоизвестную молодежь, но при этом от каждого клуба обязан приехать 1 из пяти самых высокооплачиваемых игроков и как минимум 12 из 25 топ-игроков клуба.
Но при этом тащить игроков в «девятку» силой не придется: Сэм Тэйдей, Вилли Мейсон, Энтони Ватмоу, Грег Берд, Робби Фэра, Пол Галлен, Тодд Карни уже высказывали желание сыграть в Окленде.
А босс «Уорриорс» говорит, что две главные звезды его клуба — новозеландец Шон Джонсон и англичанин Сэм Томкинс — тоже рвутся в бой.
На днях прошла жеребьевка. Группы выглядят так:
1 Уорриорс, Райдерс, Си Иглс, Ковбойс
2 Рустерс, Илс, Бронкос, Буллдогс
3 Шаркс, Найтс, Тайгерс, Тайтенс
4 Сторм, Пантерс, Раббитос, Драгонс
Новичок «Бронкос» Бен Барба может впервые выйти против своего бывшего клуба «Буллдогс», но как мы уже все поняли, это только один из множества факторов, заставляющих дожидаться первого турнира по 9-ке с нетерпением.
