4 февраля в Австралии сыграют третий по счету Матч всех звезд НРЛ, в котором по традиции команда Звезд встречается с командой Аборигенов.

Новым капитаном аборигенов после ухода из спорта Престона Кэмпбелла стал (и это неудивительно) Джонатан Терстон. К тому же он сместится с привычной позиции 7 номера чуть глубже — на 6. А вакансию скрам-хава у «або» заполнит Крис Сандоу. Ждем дроп-голов 4 февраля.

Помимо дроп-голов, которые Сандоу любит бить когда ситуация этого требует, и когда совершенно не требует, можно будет посмотреть на новое правило, так называемый powerplay. Если я ничего не путаю, команда один раз за матч сможет «удалить» одного из игроков соперника на 5 минут. Правило чисто развлекательное, не уверен, что хотел бы видеть его в официальных матчах, а вот в таких выставочных — почему нет.

Кроме того к правилу «40/20″ добавят правило «20/40″. Ну, интересно, это будет прямо такой отчаянный вариант обострения игры.

В целом новации похожи на то, как если бы преферанс пытались превратить в «очко», сменив расчет на азарт.

Теперь полный состав «аборигенов»:

1 Ben Barba (Canterbury)
2 Nathan Merritt (South Sydney)
3 Greg Inglis (South Sydney)
4 Justin Hodges (Brisbane)
5 Jharal Yow Yeh (Brisbane)
6 Johnathan Thurston [c] (North Queensland)
7 Chris Sandow (Parramatta)
8 Tom Learoyd-Lahrs (Canberra)
9 Travis Waddell (Canberra)
10 George Rose (Manly)
11 Jamal Idris (Gold Coast)
12 Sam Thaiday (Brisbane)
13 Greg Bird (Gold Coast)

14 Andrew Fifita (Cronulla)
15 Cory Paterson (North Queensland)
16 Matthew Bowen (North Queensland)
17 Scott Prince (Gold Coast)
18 Anthony Mitchell (Sydney Roosters)
19 Joel Thompson (Canberra)
20 Nathan Peats (South Sydney)

Веер внушительный, а вот схватка и 9 номер, на мой взгляд, являются слабым местом аборигенского состава.

Про оппонентов, сборную «звезд», известно пока лишь следующее: после ухода из спорта Даррена Локиера капитаном станет Бенджи Маршалл (на фото) и это, что ни говори, достойная смена.