Коуч сборной Англии включил в ее состав 3 из 4 братьев Берджес, чей клуб «Саут Сидней Раббитос» закончил участие в первенстве НРЛ на стадии полуфинала.
Не повезло самому старшему (ну и самому заурядному) брату Люку Берджессу. BBC пишет, что мама (которая сама вполне еще ничего!) очень расстроилась за своего старшего.
Место среднего Сэма Берджеса в составе сборной не вызывало сомнений с самого начала. Как и одного из близнецов Джорджа, которого в понедельник признали лучшим новичком НРЛ 2013. Его двойник Том, тем не менее, тоже получил вызов в состав. Я думаю, это такой козырь в рукаве у сборной Англии — допустим Джордж получает удаление, в раздевалке меняется майками и снова выходит на поле под видом Тома — и никто ничего не подозревает. Как вам мой план?
Об остальных игроках.
Фуллбэком будет, конечно же, Сэм Томкинс («Уиган» -> «Нью Зиланд Уорриорс»).
Но если что-то случится, подменить его в состоянии Зак Хардакер («Лидс»).
Крайних должны играть два англичанина, которые лично мне напоминают скорее лошадей, нежели людей. Это Джош Чарнли («Уиган», больше всех попыток в этом году в Суперлиге) и Райан Холл («Лидс»). Если что, есть еще Том Бриско из «Халла», от которого ждали, что он может отправиться в «Кроналлу Шаркс», а он вместо этого вчера подписал пятилетний контракт с «Лидсом».
Для позиций центральных 3.4-ных есть Каллум Уоткинс («Лидс») и Лерой Куджо («Хаддерсфилд»). Подменить кого-то из них способен опытный Карл Абблет («Лидс»), который вообще-то игрок второй линии, но при необходимости не раз играл центра за клуб. Другой кандидат, способный закрыть позицию — упомянутый выше фуллбэк того же «Лидса» Зак Хардакер.
Полузащитник «Хаддерсфилда» Дэнни Броу, признанный лучшим игроком Суперлиги 2013, предпочел играть за Шотландию. Поэтому на 2 позиции в полузащите сборной Англии будут претендовать новозеландец Ранги Чейз («Кастлфорл» -> «Салфорд»), играющий в НРЛ Гаррет Уидоп, а также универсальные солдаты из «Лидса» Кевин Синфилд и Роб Берроу. Первый из них способен играть также на позициях 13 и 9 номеров, второй весь сезон играл как раз 9-го.
Но в сборной главным претендентом на место хукера (9-го) является Джеймс Роби («Сент-Хеленс»). Другой кандидат — штатный хукер «Уигана» Майкл Макиллорум.
Английский нападающий Гарет Эллис (на фото) пару недель назад огорошил всех новостью, что в Кубке мира сыграть не сможет, а предпочтет более вдумчиво подготовиться к следующему сезону. Карьера подходит к закату, Гарет хочет что-то еще выиграть со своим новым клубом.
Тем не менее, схватка по именам выглядит очень внушительно, не уступая, скажу крамольную вещь, даже австралийцам.
В первой линии есть двойняшки Берджесы («Раббитос» НРЛ), господин вазелин Джордж Грэхем («Буллдогс» НРЛ), готовящийся к переезду в Австралию Ли Моссоп («Уиган» — > «Парраматта»), Крис Хилл («Уоррингтон»)
Сэм Берджес («Раббитос»), рыжий Лиам Фаррел («Уиган»), псих Гарет Хок («Виднес» -> «Салфорд»), Шон О’Лохлин («Уиган»), Бен Вествуд («Уоррингтон»).
Универсальные качества игроков позволяют тренерам искать варианты — тот же Сэм Берджес не потеряется в первой линии, Кев Синфилд или Карл Аблетт знают, что делать во второй. Кроме того, на высокогорный сбор в ЮАР в качестве запасного 25-го игрока едет еще один игрок второй линии Бретт Феррес, который провел очень хороший сезон за «Хаддерсфилд».
Можно вспомнить, кто пролетел мимо состава: суперветеран Морли (36 лет), здоровяк Крабтри, опытный Джон Уилкин.
